В центре звёздной системы AFGL 3068 находятся две звезды, одна из которых дошла до ручки завершения своего жизненного цикла и уже начала отбрасывать коньки сбрасывать в окружающее пространство свою богатую углеродом оболочку. Из-за этого самого углерода образованная ей туманность полностью поглощает весь излучаемый свет. Ее видно лишь за счет подсветки от фоновых звезд. Вот так её видит Хаббл:
Но там, где не проходит свет, можно использовать другие диапазоны волн. Комплекс радиотелескопов Atacama Large Millimeter Array (ALMA) видит эту спиралевидную туманность так:
Наблюдения ALMA подтверждают, что спиральная структура вокруг центра системы возникла из-за взаимодействия выброшенного вещества со второй звездой. Каждый слой спирали соответствует одному обороту компаньона вокруг умирающего гиганта. Всего этих витков пять. Поскольку период обращения звезды-компаньона составляет около 800 земных лет, вся эта структура начала формироваться где-то около четырех тысяч лет назад. К настоящему времени диаметр туманности достиг около трети светового года.
Вся эта мертвая красота продлится недолго. Стадия сброса гигантом своей атмосферы по астрономическим меркам проходит за пару мгновений. Примерно так:
Через несколько десятков тысяч лет на месте гиганта останется лишь тусклый белый карлик, а вещество рассеется, и уже ничто не будет указывать на то, что когда-то здесь существовала такая необычная туманность.
R.I.P.
На этом фото телескопа "Хаббл" запечатлена галактика UGC 12591. Она находится на расстоянии 400 миллионов световых лет от Млечного пути на окраине сверхскопления Персея-Рыб — гигантской цепочки галактик, растянувшейся в пространстве на 300 миллионов световых лет.
UGC 12591 имеет ряд особенностей. Кроме того, что UGC 12591 выглядит, как рисунок ребёнка собственным дерьмом на кафеле, она ещё и крайне массивна. Она весит в четыре раза больше всего Млечного пути, а ее звезды вращаются со средней скоростью 500 км/с, что вдвое превышает скорость, с которой наше Солнце движется вокруг галактического центра.
Это невзрачная звёздочка V838 в созвездии Единорога вдруг вспыхнула в 600 тыс. раз ярче Солнца. То, что мы видим на гифке называется "световое эхо".
Это не газовое облако или другое вещество покидает звезду, это распространяющийся от новой сверхновой (сорри за тавтологию) свет со скоростью света (сорри эгейн) освещает уже существующие ранее, но невидимые в темноте облака звёздной пыли. Мы можем наблюдать по-эстонски "неторопливое" шествие световой волны благодаря расстоянию в 20 тыс. световых лет.
То, что слева чуть ниже экватора напоминает яичный желток на самом деле легендарное Большое Красное Пятно.
А эта анимация «Хаббла» показывает как за минувшие 15 лет Большое Красное Пятно вследствие нездорового образа жизни и других "излишеств нехороших" изрядно сдало в размерах и изменило форму с овальной на круглую. Такими темпами, уже к середине этого века знаменитый шторм может полностью утихнуть. Но остаётся ещё Малое Красное Пятно (на снимке справа внизу)...
Науковцям вдалося зафіксувати ефектне і яскраве зображення, на якому видно надпотужний вибух після зіткнення двох молодих зірок, які розірвали на шматки свої "зоряні ясла" - сферу зореутворення.